Cosa fa lo psichiatra?

Lo psichiatra non è solo un medico che prescrive pillole ma molto di più. 

Quando si pensa allo psichiatra, troppo spesso si pensa semplicemente ad un medico che prescrive farmaci. Lo psichiatra, in realtà, ha la capacità di trattare ma anche di prevenire un disturbo mentale.

Che cos’è la psichiatria?

La psichiatria è una branca della medicina dedicata alla diagnosi, al trattamento e alla prevenzione dei disturbi mentali, emotivi e comportamentali. In questa branca lavora un  medico, specializzato nella salute mentale e appositamente formato per valutare insieme aspetti psicologici e aspetti fisici della persona.

Lo psichiatra è anche uno psicoterapeuta ovvero può effettuare percorsi di psicoterapia specifici, formandosi ulteriormente tramite corsi di perfezionamento.

Cosa ti fa uno psichiatra durante una visita psichiatrica? Ti mette un’etichetta?

Durante una visita psichiatrica non si cerca semplicemente di stabilire “che disturbo hai”.

Lo psichiatra effettua un colloquio clinico per ricostruire e contestualizzare i sintomi, la loro durata e il loro andamento, valutando quanto interferiscano con lavoro, relazioni e vita quotidiana. I sintomi vengono considerati alla luce della storia personale e familiare. Durante una visita psichiatrica vengono valutate condizioni mediche, terapie farmacologiche o uso di sostanze stupefacenti in grado di contribuire al quadro clinico. Quando necessario questo specialista può richiedere esami medici o approfondimenti diagnostici.

Per formulare le diagnosi esistono sistemi classificativi e criteri condivisi, come il DSM-5-TR e l’ICD-11. Tuttavia, i criteri diagnostici sono strumenti che possono essere utilizzati solo da professionisti formati. La diagnosi clinica, pertanto, non coincide con il riconoscersi in un elenco di sintomi trovato online.

Andare dallo psichiatra è grave?

Rivolgersi ad uno psichiatra è un atto di cura verso se stessi e di responsabilità verso il benessere della comunità. Chiunque affronta un disagio psichico che interferisce con la vita quotidiana dovrebbe effettuare una visita psichiatrica. Una volta effettuata la valutazione clinica, lo psichiatra costruisce con il paziente un progetto terapeutico individualizzato.

A seconda della condizione questo progetto può comprendere psicoterapia o altri interventi psicologici, la prescrizione di psicofarmaci, interventi psicosociali e, in determinate condizioni, il coinvolgimento di altri specialisti.

Andare dallo psichiatra non significa necessariamente uscire dallo studio con una prescrizione. Per esempio, nella Depressione Maggiore esistono trattamenti psicologici efficaci. In funzione della gravità, delle caratteristiche individuali del paziente e delle sue preferenze, possono essere utilizzati anche antidepressivi o trattamenti combinati.

Lo psichiatra può prescrivere farmaci solo con una visita?

Certamente. Lo psichiatra può riuscire a fare diagnosi già dopo un colloquio clinico. Se prescrive un farmaco, però, il suo lavoro non finisce con la ricetta.

Prescrivere significa scegliere un trattamento sulla base di diagnosi, caratteristiche individuali, possibili benefici, effetti indesiderati, altre terapie assunte e condizioni mediche concomitanti. Significa poi monitorarne nel tempo efficacia e tollerabilità, decidere se mantenere la terapia, modificarne la dose, sostituirla o, quando appropriato, programmarne la sospensione.

Gli psicofarmaci non sono tutti uguali: antidepressivi, antipsicotici, stabilizzatori dell’umore e benzodiazepine hanno indicazioni precise, benefici e profili di rischio differenti. Le raccomandazioni internazionali sottolineano proprio la necessità di bilanciare efficacia, effetti indesiderati e preferenze individuali.

Si cura la persona o soltanto il sintomo?

Ansia, Depressione Maggiore, disturbo bipolare, schizofrenia e altri disturbi possono compromettere in maniera significativa il funzionamento personale, familiare, sociale e lavorativo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità sottolinea che esistono trattamenti efficaci, che possono comprendere interventi farmacologici, psicologici, psicoeducativi e riabilitativi a seconda della condizione.

Per questo lo scopo della psichiatria non dovrebbe essere semplicemente “far sparire un sintomo”.

L’obiettivo principale dello psichiatra è quello di aiutare la persona a recuperare il benessere ovvero ridurre la sofferenza, ripristinare il funzionamento quotidiano, prevenire le ricadute e, quando possibile, tornare a vivere una vita soddisfacente e autonoma.

Lo psichiatra quindi non è quello che ti dà una pillola.
È il medico che cerca di capire cosa sta succedendo, perché sta succedendo e quale trattamento possa essere più appropriato per quella specifica persona. Non bisogna averne paura!